35歳以上で応募できる企業が減るのはなぜか。
減っているのは求人ではなく「入口」の種類です

「求人が減った」の正体は、検索結果の変化かもしれない

転職サイトを開いて、未経験歓迎という条件にチェックを入れる。表示される件数を見て、少ないと感じる。ここで多くの人が「もう自分の年齢では無理だ」と結論を出します。

しかし、その画面に映っているのは求人の全体ではありません。未経験歓迎という条件で絞った瞬間に、経験を前提とした求人はすべて結果から外れています。35歳以上の場合、実は外れた側にこそ応募できる求人が残っていることがあります。

同じ検索を、条件を外して職種と勤務地だけでやり直してみてください。件数が大きく変わるはずです。そのうえで、応募条件の欄を一件ずつ読んでいくと、自分に開いている入口がどれなのかが見えてきます。

なぜ年齢の上限がついた求人が存在できるのか

日本では、労働者の募集や採用にあたって年齢にかかわりない均等な機会を与えることが、事業主の義務として定められています。労働施策総合推進法の第九条がこれにあたります。原則として、年齢を理由に応募者を選ぶことはできません。

それでも「経験不問・年齢上限あり」という求人を見かけるのは、この原則に例外が設けられているからです。同法の施行規則では、いくつかの例外事由が示されています。その中でもっとも身近なのが、長期間の勤務を通じて仕事に必要な能力を身につけてもらうことを目的として、若い年齢層を期間の定めのない契約で募集・採用する場合です。

ここには条件がついています。職務の経験があることを応募の条件にしないこと、そして新しく社会に出た人と同等の処遇であることです。つまり、年齢の上限を示せる求人とは、経験を一切問わない育成前提の枠に限られるということになります。

この構造を理解すると、見え方が変わります。年齢の上限は「年齢の高い人を排除するための仕組み」ではなく、「経験を問わずに育てる枠であることの裏返し」なのです。

裏を返せば、経験者の枠に年齢の上限はつけられない

ここが、この記事でもっとも伝えたい点です。

年齢の上限を示せるのは経験を問わない枠だけなので、経験を求める求人には原則として年齢の上限をつけられません。実務経験を条件に挙げている求人は、年齢ではなく経験の中身で判断する枠だということです。

35歳を過ぎて起きているのは、応募できる企業が消えることではなく、自分が入れる枠が「年齢で線を引ける枠」から「年齢で線を引けない枠」へ移り変わることです。そして後者では、勝負するのは年齢ではなく、これまで何を任されてきたかになります。

もちろん、経験の枠には経験の枠なりの厳しさがあります。求められる中身と自分の経験が合わなければ通りません。ただ、それは年齢を理由に門前払いされているのとは性質がまったく違います。合わせにいく余地があるということです。

求人票は3つの書き方に分かれる

応募条件の書き方を見ると、企業が想定している枠が判別できます。大きく3つに分かれます。

ひとつ目は、経験を一切問わない書き方です。学歴や資格の要件だけが書かれ、業務経験には触れていません。育成前提の枠である可能性が高く、年齢の上限が併記されていることがあります。

ふたつ目は、業種の経験だけを問う書き方です。同じ業界にいた人を求めているものの、担当してきた職種は問わないという設計です。業界の知識を持ち込めるなら、職種を変える挑戦の入口になります。

みっつ目は、職種の経験を求める書き方です。担当してきた仕事の中身が問われますが、業界は問わないという求人も多くあります。同じ仕事を別の業界で続けたい人にとっては、もっとも通りやすい入口です。

自分がどの書き方の求人に該当するのかを先に決めておくと、応募先の選び方が一気に定まります。

いつまで未経験で挑戦できるのか、という問いへの答え

この問いに、何歳までという数字で答えることはできません。分野によって募集の設計が違いすぎるからです。

人手が足りていない分野では、経験よりも続けられるかどうかが重視されます。資格を取ることで段階的に役割が上がっていく分野では、入ってから資格を取る前提の募集もあります。反対に、専門性を積み上げてきた人が集まる分野では、経験のない状態からの参入は年齢に関係なく難しくなります。

そのうえで、現実的な目安をひとつ挙げるとすれば、業種と職種の両方を同時に変える形は年齢が上がるほど枠が限られ、どちらか一方だけを変える形は選択肢が残りやすい、ということです。完全なゼロからのやり直しにこだわらず、片方を残す設計にするだけで、挑戦できる期間は実質的に伸びます。

そして忘れてはいけないのは、企業が年齢そのものを嫌っているわけではないということです。企業が不安に思っているのは、任せる役割が定まらないことです。その不安に先回りして答えられれば、年齢は判断材料のひとつにすぎなくなります。

面接で年齢の話が出たときの考え方

年齢について触れられたとき、弁解から入る必要はありません。むしろ、こちらから役割の話に接続するほうが伝わります。

これまで任されてきた範囲を具体的に述べ、その中のどの部分が応募先で使えるのかを説明する。入社してからの立ち上がりをどう考えているのかを話す。この2つが伝われば、企業の側で判断ができるようになります。

逆に、前職への不満だけを話したり、年齢を理由に自分を低く見せたりすると、企業は入社後の姿を想像できません。年齢は変えられませんが、伝える中身は変えられます。

迷ったときは、切り分けから始める

年齢の不安は、考えれば考えるほど大きくなります。それは、答えの出ない問いを繰り返し考えているからです。

やるべきことは、問いを分けることです。自分はどこが未経験なのか。何を持ち込めるのか。どの書き方の求人が自分に開いているのか。この3つに分解すると、次の行動が決まります。

一人で分けきれない場合は、応募を決めていない段階でも相談できます。経歴を見ながら、どの入口が現実的かを一緒に切り分けることができます。